Leicester 1-2 Blackburn: vainqueurs du championnat 2021 au sixième tour de la FA Cup

Les Blackburn Rovers sont qualifiés pour les quarts de finale de la FA Cup après une victoire surprise sur Leicester City, vainqueur en 2021.

Tyrhys Dolan et Sammie Szmodics ont capitalisé sur leur épouvantable défense pour remporter une victoire 2-1 et envoyer les Rovers dans les huit derniers pour la première fois depuis 2015.

L’équipe de Jon Dahl Tomasson a bouleversé les vainqueurs de 2021 malgré le fait que Kelechi Iheanacho ait retiré un but.

Brendan Rodgers a fêté dimanche ses quatre ans à la tête du King Power Stadium, et cette défaite marquait son 200e match.

Personne ne peut contester les progrès réalisés au cours de ses deux premières années, qui ont abouti à la première victoire du club en FA Cup dans l’histoire, mais cette saison en particulier a été un frein.

Deux victoires lors de leurs neuf derniers matchs de Premier League ont longtemps ralenti leur élan au-delà de la zone de relégation, mais atteindre un quart de finale de la FA Cup aurait été un coup de pouce naturel avant la bataille finale en jeu.

Au lieu de cela, une défaite contre Blackburn, incohérente dans un classement de milieu de table, est un autre clou dans le cercueil d’une saison que les Foxes préféreraient oublier.

Non pas que les Rovers aient été des gagnants immérités. Ils ont utilisé chaque erreur – et il y en avait beaucoup – pour pénaliser les hôtes et ont gardé leur sang-froid alors que Leicester lançait une attaque tardive, avec Daniel Amartey frappant le poteau.

Six changements, dont un premier titularisation pour Ricardo Pereira depuis mai 2022 suite à sa guérison d’une rupture du tendon d’Achille, n’ont toujours pas affaibli initialement la qualité précoce des Foxes et ils auraient dû continuer après huit minutes.

Dennis Praet était trop altruiste car on lui a donné de l’espace au bord de la zone et a nourri Tete qui a été refusé par Aynsley Pears. Cependant, le rebond a favorisé Praet, qui aurait dû faire mieux que de tirer directement sur Pears.

Le gardien des Rovers a ensuite bloqué un effort oblique de Jamie Vardy, mais ne pas être en reste sur les visiteurs a créé des ouvertures dangereuses.

Ils avaient été enhardis par le gaspillage de Leicester et les lacunes des Foxes à l’arrière n’ont fait que les motiver davantage.

La première glissade de Luke Thomas a donné une chance à Dolan avant que Daniel Iversen ne doive être vigilant pour éviter Szmodics après que les Foxes aient perdu le ballon, malgré la mauvaise finition de l’attaquant.

Blackburn avait grandi dans le jeu alors que la menace des Foxes diminuait et que la nature aléatoire de la défense des hôtes était une grave préoccupation.

Même une longue balle de routine a causé des problèmes, car une tête manquée de Wout Faes et une mauvaise tête d’Amartey ont permis à Szmodics de parer un Dolan non marqué.

L’attaquant n’était qu’à huit mètres d’Iversen à battre, mais le gardien a étouffé son coup bas.

Pourtant, ce n’était qu’une brève interruption, car après 33 minutes, une autre faute a finalement été sanctionnée par Dolan.

La tentative d’Amartey de jouer était imprudente et malavisée lorsque sa passe a été interrompue par l’attaquant, qui a tiré au but et a battu Iversen depuis le bord de la surface.

Si Leicester avait été négligent avant la pause, leur défense est devenue désastreuse tout de suite après et ils ont pris encore plus de retard sept minutes après le début de la seconde période.

Seule la finition inutile de Ryan Hedges avait empêché les Rovers de doubler leur avance alors que Boubakary Soumare se faisait voler au bord de leur propre surface de réparation, mais Leicester, comme auparavant, a ignoré l’avertissement.

Quelques minutes plus tard, le solide tacle de Sam Gallagher sur Thomas a vu l’attaquant galoper depuis la ligne médiane pour trouver Szmodics au bord de la surface.

Il avait encore beaucoup à faire, mais il a dépassé Amartey et Pereira et son tir léger a roulé doucement dans le coin.

Un autre arrêt d’Iversen peu de temps après a empêché Szmodics de faire 3-0 alors que Leicester s’effondrait.

Les Rovers étaient plus confiants, plus déterminés, mais de nulle part les Foxes ont repoussé un but à 23 minutes de la fin.

Harvey Barnes a trouvé de l’espace pour la première fois et a balancé large pour Iheanacho pour marquer son but désormais habituel en FA Cup à bout portant.

Pears a également refusé l’attaquant lorsque le temps s’est écoulé et que la tête d’Amartey a frappé le poteau dans le temps d’arrêt.

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