Leeds Utd 1-0 Southampton: le règne de Gracia démarre avec la victoire alors que les Blancs fuient le danger

Quelques jours seulement après l’embauche de l’ancien patron de Watford, Gracia, ses joueurs l’ont récompensé par une victoire lors de son premier match. L’espoir sera que son succès se poursuive alors que les Blancs tentent de créer un espace de respiration entre eux et la zone de largage.

Il y avait eu la perspective que l’ancien patron de Leeds, Jesse Marsch, revienne à Elland Road pour prendre en charge Southampton pour cet important match de relégation.

Mais les pourparlers entre le club de la côte sud et l’Américain ont échoué la semaine dernière et les Saints ont gagné à Chelsea avant de nommer le patron par intérim Ruben Selles jusqu’à l’été.

Leeds s’était glissé dans les trois derniers la semaine dernière après une performance lamentable à Everton et l’action de la première mi-temps était typique d’une rencontre de relégation cruciale.

L’équipe locale a été alimentée par un full house effrayant et ce sont eux qui ont forcé l’affaire. Mais malgré tous leurs souffles, ils ont rarement menacé le gardien de but de Southampton Gavin Bazunu.

Brenden Aaronson et Jack Harrison ont tiré à côté après des mouvements prometteurs pour Leeds, tandis que Stuart Armstrong a gaspillé la meilleure chance des Saints après avoir dépassé Luke Ayling dans la surface de réparation.

L’attaquant des Saints Paul Onuachu a forcé le premier véritable arrêt du match d’Illan Meslier avec un tir de curling à la 39e minute et le milieu de terrain de Leeds Weston McKennie a tiré à 12 mètres.

Les appels bruyants de Leeds pour un penalty ont été ignorés par l’arbitre Peter Bankes dans la première minute de la deuxième période après que Patrick Bamford se soit retrouvé au sol sous le défi de Jan Bednarek.

Les croyants de la Chambre ont augmenté le volume alors que Leeds pressait les visiteurs dans leur propre moitié, mais Southampton est resté une opposition organisée et obstinée.

James Ward-Prowse, qui a égalé le record de Jason Dodd de 329 apparitions en Premier League pour Southampton, a tiré directement sur Meslier pour soulager une partie de la pression.

Le remplaçant des Saints, Kyle Walker-Peters, a résumé l’esprit collectif de son équipe peu après son entrée en action lorsqu’il a bloqué le tir de Crysencio Summerville dans la surface de réparation.

Mais la défense obstinée des Saints a finalement été percée à la 77e minute. Le talon arrière intelligent de Harrison a dégagé Firpo dans la surface et l’arrière gauche a marqué son premier but en Premier League, pressant un tir bas sous Bazunu.

Summerville a refusé une chance de tuer le match en prolongation quand il a tiré à côté, mais Leeds a tenu bon pour envoyer Southampton à une 16e défaite en championnat de la saison et sans victoire à Elland Road depuis 1998.

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