Petites et grandes histoires sur les prochains trophées UNFP sur la chaîne L’Équipe

Jean-Jacques Amsellem connaît parfaitement le fonctionnement des Trophées UNFP, la traditionnelle cérémonie de remise des prix du football français, dont il a produit une grande partie des éditions. Pour le réalisateur de compétitions, mais aussi d’émissions politiques ou de divertissement, c’est d’abord le casting qui fait le succès de l’événement. “Si vous avez un maximum d’étoiles, cela a du sens. C’est comme une remise de prix au cinéma, Ben Affleck ou Gérard Depardieu est un gage de notoriété. †

Coup de chance pour la chaîne L’Équipe et Prime Video, qui ont succédé à beIN Sports (diffusé de 2015 à 2021), Kylian Mbappé a insisté dimanche, malgré la tournée du PSG, ce week-end au Qatar, pour participer à la trentième édition. Car depuis sa création en 1987, la soirée n’a pas toujours pu mettre sur l’aura d’un Zidane ou d’un Ibrahimovic pour rehausser la soirée, ni sur des déclarations fracassantes, comme celles de Mbappé annoncént, en 2019, son désir “pour avoir plus de responsabilités, peut-être au Paris-Saint-Germain”† Cela ne l’empêche pas d’apprendre à travers les âges.

Une fête des joueurs

Première diffusion en L’équipe du dimanchesur Canal+, en 1987, les premiers “Oscars du football” tricolores doivent leur existence à une tradition anglaise. “Chaque année, les Anglais m’invitaient aux Awards du Championnat d’Angleterre. Je me suis dit que ce serait bien de le faire à la télévision en France”a déclaré Jean-Jacques Amorini, vice-président honoraire de l’UNFP, le syndicat des joueurs.

“A partir du moment où les joueurs nous ont laissé entrer dans les vestiaires pour faire nos émissions, la moindre des choses était de rejoindre leur fête et de la mettre en avant”, ajoute Charles Biétry. L’ancien directeur sportif de la chaîne cryptée (lancée en 1984) a également été surpris par le succès de l’événement auprès des footballeurs. “Parce que je les connaissais un peu, je pensais qu’ils seraient la moitié d’entre eux, en fait ils étaient tous là. “A cette époque, ils s’en foutaient de gagner ou non, ils allaient à Paris pour faire la fêtese souvient Amorini. Au fil du temps, il est devenu plus important. †

Une formule changeante

Pour les deux premières éditions, en 1987 et 1988, pas de meilleur joueur en tant que tel. Canal+ avait suggéré de choisir une équipe par défaut. Mais la formule s’avère compliquée à mettre en oeuvre et la cérémonie est reportée de 1989 à 1993. L’élection du meilleur joueur du championnat n’aura lieu qu’en 1994 : il s’agit de David Ginola, alors au PSG. Sur une idée d’Aimé Jacquet, le trophée du meilleur joueur est arrivé en 2001 (Anne Zenoni, Toulouse), un an avant celui du meilleur gardien (Ulrich Ramé, Bordeaux).

En 2003, un meilleur dirigeant devait être élu, mais l’UNFP a finalement refusé la proposition du président sortant de la Ligue, Frédéric Thiriez. Quant au meilleur arbitre, inutile de chercher le détenteur du trophée en 2018, celui-ci n’a pas été décerné. La nomination de Tony Chapron par la SAFE (l’association des arbitres) a été vécue comme une provocation par la Direction Technique de l’Arbitrage (DTA). Il a ensuite été banni pendant huit mois après sa tentative de trébucher sur Diego Carlos, ce qui l’a fait tomber accidentellement. Désormais, les nominés seront choisis par la DTA et le gagnant sera choisi par la SAFE.

Glamour sur le canal

En 1999, Canal+ a investi un peu plus de moyens dans la production des Oscars du football, désormais diffusés en prime time. “On a essayé de glorifier un peu la chose, qu’elle ressemble à une cérémonie César de près ou de loin”, précise Jean-Jacques Amsellem. Il fait appel à des figures emblématiques du canal comme Nicolas Canteloup, l’une des voix de Guignols, Jamel Debbouze, Mademoiselle Agnès ou Cécile Siméone. En 2000, les joueurs de l’équipe de France ont même atterri dans un hélicoptère équipé de caméras, en provenance de Clairefontaine, pour recevoir un “Oscar du siècle” à Disneyland Paris.

Cependant, les tentatives d’adaptation de la cérémonie aux codes de la télévision n’ont pas toujours abouti. En 2003, Canal+ avait mis en place un système de boîtiers électroniques permettant aux joueurs de voter en direct. L’expérience s’est estompée. « Les joueurs arrivent à la dernière minute, ils sont entre amis et pas super disciplinés. Tout le monde n’a pas compris quand nous avons dû voter. Ce n’est pas vraiment un grand succès.”, sous-estime Amsellem. En 2004, la cérémonie a également dû abandonner le nom “Oscars” pour son nom actuel, Trophées UNFP, après la menace d’un procès, la marque “Oscar” appartenant à l’Académie américaine des arts et des sciences du cinéma.

Marcel d’Or

Le Marcel d’Or ne figure pas sur la liste des Trophées UNFP, mais est l’une des récompenses les plus attendues depuis des années. Imaginé par Philippe Guillard, alors responsable des séquences humoristiques du service Canal Sports, ce trophée imaginaire récompensait une grosse boulette ou servait de prétexte pour tromper gentiment un joueur.

“Les footballeurs étaient encore des gosses à l’époque, ils voulaient s’amuser, c’est ce qu’ils attendaient. A Nancy, des joueurs m’ont appelé une fois et m’ont dit : ‘Regarde, cette année on le veut’ se souvient Guillard. Récompensé en 2006 pour un but contre son camp contre Sochaux, l’ancien nancéien Cédric Lécluse peut aussi se targuer de partager le même trophée que Zinedine Zidane, “Marcel d’or d’honneur”, la même année.