Le défenseur français, en immense difficulté au match aller, a l’occasion de se racheter ce mercredi soir face à Manchester City (21h). Son match a basculé à la 70e minute. Dayot Upamecano se souviendra forcément longtemps de cet instant : une pluie fine, une conduite de balle hasardeuse, un pressing de l’Anglais Jack Grealish, un duel perdu et enfin une vague citizen qui déferle sur lui à toute vitesse. Bernardo Silva conclut cet éclair sur un remarquable service d’Erling Haaland et Manchester City mène alors 2-0. Une terrible erreur non sans conséquences. Déjà en difficulté, son équipe cédera de nouveau quelques minutes plus tard sur un but du Norvégien laissé libre de tout marquage par le français (76e, 3-0). Un résultat qui donne un avantage confortable aux SkyBlues avant le match retour à Munich (mercredi soir à 21h). À Manchester, l’international français a sombré dans des proportions que l’on pensait désormais inimaginables pour le défenseur impérial qu’il est depuis plusieurs mois. «Affronter Haaland ne m’empêche pas de dormir, j’adore ces rendez-vous et je joue au foot pour me frotter aux meilleurs, il n’y a que comme ça que tu progresses» nous confiait l’ancien joueur du RB Leipzig lors du dernier rassemblement des Bleus fin mars. Lui qui avait déjà croisé le fer avec le colosse norvégien à plusieurs reprises sur les pelouses de Bundesliga, savait ce qui l’attendait : auteur de 7 buts en 5 matchs, Haaland avait déjà fait souffrir le Français par le passé. À lire aussi«Il faut agir, on en a marre»: le coup de gueule de Mbappé sur les insultes racistes envers Upamecano Contre l’équipe de Pep Guardiola, Upamecano a coulé et son entraîneur Thomas Tuchel n’a pas été tendre après la rencontre : «Il a fait trop d’erreurs aujourd’hui. Il a manqué de concentration sur deux ou trois situations. Il a pris des décisions avec beaucoup de risques et il le sait». Rayonnant au Qatar pendant la Coupe du monde, le défenseur semblait pourtant avoir gommé les trous d’air qui lui faisaient tant défaut par le passé. L’ancien coach du PSG, embarrassé, a préféré mettre le match raté du Français sur le compte du manque d’expérience : «il est encore jeune, mais dans un match de ce niveau, c’est nécessaire de ne pas faire d’erreur pour espérer un résultat. Il en a fait et on a été puni violemment» a-t-il asséné avant de poursuivre «on est au plus haut du foot mondial, on ne lui en veut pas, on n’est pas en colère contre lui, mais cela ne doit jamais arriver à ce niveau et à cet endroit du terrain. Il apprendra à travers ça.» Auteur d’une prestation mitigée contre Hoffenheim ce week-end, Upamecano traverse une période compliquée. Le limogeage de Julian Nagelsmann, son mentor semble l’avoir beaucoup affecté et ses prestations s’en ressentent. «Il est celui qui souffre le plus du départ de Nagelsmann. Ils étaient très proches, c’est lui qui l’a fait venir au Bayern et fait beaucoup progresser. C’est un gros coup dur moralement pour lui» signale Sophie Serbini, journaliste à Deutsche Welle. «Mentalement, je suis costaud. Ce n’est pas quelques critiques qui vont me mettre à terre» clamait récemment Upamecano dans nos colonnes. «Je suis performant, mais je peux faire encore mieux. Je ne me crois surtout pas arrivé. Je suis à l’écoute et j’ai encore une marge de progression dans beaucoup de domaines. Je travaille toujours pour m’améliorer.» «Que Tuchel parle français va l’aider à aller mieux rapidement» pense Sophie Serbini qui anime aussi le podcast Radio BuLi. Le match retour face à la formation de Pep Guardiola promet d’être un vrai test pour les Bavarois. Remonter 3 buts aux Anglais est un défi immense et l’arrière-garde munichoise est attendue. Upamecano le sait et devra museler Erling Haaland : l’opération rachat passe par là .
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