Ligue des champions : les clubs de Premier League ne peuvent pas !

C’est de loin le championnat le plus puissant du monde financièrement. Ainsi, des équipes comme Chelsea peuvent se permettre de dépenser plus dans une fenêtre de transfert hivernale que tous les autres grands championnats européens réunis. Quand on parle de divertissement, d’audience, de marketing, de stars et d’entraîneurs, on peut aussi sans trop de doute couronner la Premier League comme le meilleur championnat du monde.

Et pourtant, sur la scène européenne, c’est plus compliqué. Dans cette phase à élimination directe de la Ligue des champions, les quatre clubs engagés ont obtenu de mauvais résultats. Liverpool a été humilié par le Real Madrid 5-2, Chelsea a perdu 1-0 au Borussia Dortmund, Tottenham a fait de même à Milan, tandis que Manchester City s’est contenté d’un match nul 1-1 à Leipzig. Mis à part les Reds, ils gardent leurs chances de se qualifier pour les quarts de finale, mais le contenu était assez préoccupant.

Manchester United comme sauveur ?

Comment expliquer ces résultats, compte tenu des effectifs colossaux et des coûts qui dépassent largement ceux de leurs concurrents ? De nombreux critères sont à prendre en compte. Les clubs en question ne sont donc pas exactement en forme dans la compétition. Il y a aussi des particularités tactiques dans chaque Championnat, ce qui fait que les clubs anglais qui sont à l’aise à domicile peuvent avoir du mal, par exemple face à des équipes plus en place derrière et plus solides défensivement. Et vice versa. Le Real Madrid, par exemple, n’a pas l’habitude d’avoir autant de places chaque week-end en Liga que contre Liverpool.

Une situation qui ne semble pas déranger ce matin les médias anglais qui, outre les critiques virulentes de Pep Guardiola et Erling Haaland, n’évoquent guère les déboires de leurs clubs dans les plus belles compétitions européennes. Manchester United aura la chance de laver l’honneur des équipes britanniques ce soir, contre le Barça à Old Trafford en Ligue Europa…

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