Flashback de Madrid: Rafael Nadal surmonte un démarrage lent et domine

Nadal a battu Monfils la veille en deux sets, et Almagro s’est avéré être un adversaire beaucoup plus redoutable. L’Espagnol plus âgé a pris le premier jeu avant que Rafa ne rebondisse pour marquer le sixième triomphe sur son compatriote et se rapprocher de la victoire des trois titres de Masters 1000 sur terre battue au cours de la même saison ! Les deux joueurs ont eu du mal au deuxième service, et il était difficile de trouver le rythme, avec plus de fautes directes que de coups gagnants sur leurs décomptes. Rafa s’est breaké trois fois sur six opportunités offertes à Nicolas. Nadal a saisi six occasions de retour sur 12 pour contrôler le rythme dans le deuxième et troisième set et rester sur la voie du titre. Rafa a eu un nombre similaire de coups gagnants et de fautes directes. Il a forcé plus de 30 fautes directes de Nicolas et a vaincu l’adversaire dans les échanges de milieu de gamme pour forger la victoire après une première frayeur. Nicolas était là pour défier Rafa dans les échanges les plus courts et les plus longs. Cependant, cela n’a pas suffi pour franchir la ligne d’arrivée en premier, perdant de la vapeur dans le deuxième et troisième set et concluant sa meilleure course Masters 1000 en demi-finale. Nadal a pulvérisé une erreur de revers lors du premier jeu de la rencontre pour subir un break à 15. Il l’a retiré dans le prochain avec un coup droit gagnant au filet pour égaliser le score à 1 partout. Tirant de tous les cylindres, Nicolas a saisi un break à zéro dans le troisième jeu et a décroché un coup droit sur la ligne gagnante dans le suivant pour ouvrir un écart de 3-1. Ne s’arrêtant pas là, Almagro a répété un tir similaire pour assurer un autre break dans le cinquième jeu et se forger une solide avance de 4-1. Rafa a retiré un break dans le sixième jeu pour rester en contact avant qu’Almagro ne frappe un autre coup droit puissant pour une prise à zéro dans le huitième jeu pour un avantage de 5-3. Servant pour le set lors du dixième jeu, Nicolas a repoussé deux occasions de break avec une frappe courageuse et a forcé une erreur d’un quadruple champion de Roland Garros pour fermer le premier jeu en 50 minutes. Nadal a repoussé deux occasions de break avec des coups gagnants lors du troisième jeu du deuxième set et l’a ramené à la maison après l’erreur de revers d’Almagro pour éviter un set et un déficit de break. Avec un élan de son côté, Rafa a pris un break lors du jeu suivant et l’a confirmé avec une prise à 15 pour obtenir un avantage de 4-1, paraissant bien mieux sur le terrain qu’il y a 25 minutes. Une défense incroyable a valu un autre break à Rafa à 5-2, concluant le set de la manière la plus solide et espérant plus dans le jeu décisif. Almagro a perdu la puissance de son coup droit qu’il avait dans le premier set, commettant trop d’erreurs et ne suivant pas le rythme de Nadal. L’énorme erreur de coup droit de Nicolas lui a coûté un break dans le deuxième jeu avant que Rafa ne place un coup droit gagnant pour se forger un avantage de 3-0 et se rapprocher de la ligne d’arrivée. Poussant fort au retour, Rafael Nadal a raté ses chances des quatrièmes et sixièmes jeux. Cependant, ils n’ont pas pu arrêter sa progression, frappant un coup droit gagnant à 4-2 pour une prise à zéro. Nicolas a servi pour rester dans le match à 2-5 et s’est de nouveau breaké pour propulser Rafa dans sa 24e finale des Masters 1000 à 23 ans !