Chelsea : Kepa Arrizabalaga a complètement renversé la vapeur

C’est ce qu’on appelle un grand revirement. Recruté pour un prix d’or (80 millions d’euros) par Chelsea à l’Athletic Club, à l’été 2018, Kepa Arrizabalaga a longtemps lutté en Angleterre. Rapidement jeté dans le grand bain en Premier League, le gardien espagnol de 28 ans a connu deux premières saisons très compliquées. L’international ibérique avait en effet enchaîné les boulettes et était loin d’être rassurant sur sa ligne et dans sa surface. Cela a poussé la direction des Bleus à recruter Édouard Mendy lors du mercato estival 2020.

Kepa avait alors perdu sa place de numéro 1 au profit du Sénégalais arrivé de Rennes, pétillant et logiquement chassé dans les cages londoniennes par… Frank Lampard. C’est aussi grâce à ses hautes performances que Chelsea avait soulevé la coupe aux grandes oreilles en cette fin de saison 2020/2021. Puis les choses ont mal tourné pour Mendy, qui est devenu de moins en moins impérial au fil des mois. Victime d’une fracture au doigt et opéré en janvier dernier, l’ancien gardien du Stade de Reims avait donc laissé sa place de gardien de Chelsea à Kepa.

Kepa a enfin lancé son aventure à Chelsea

Le moins que l’on puisse dire, c’est que le dernier bastion formé à Bilbao a bien rempli son rôle. Il semble être devenu plus mature et plus confiant depuis son premier passage infructueux en tant que n ° 1 à Stamford Bridge. Si Chelsea a chuté collectivement cette saison, Kepa a réussi à se distinguer. Sans lui, les Bleus, 11e de Premier League, auraient pu être encore moins bien classés qu’ils ne le sont actuellement en championnat. Ses 73 arrêts (en 23 matchs disputés), seulement 2 et 4 de moins qu’Aaron Ramsdale (Arsenal) et David De Gea (Manchester United) peuvent en témoigner.

La grande différence réside principalement dans la régularité. Finies les gaffes. Si l’on oublie le deuxième but du Real Madrid (qui pourrait coûter cher), en quart de finale aller de Ligue des Champions, sur lequel il peut s’améliorer (comme sa défense), ses démons du passé semblent derrière lui. . Kepa Arrizabalaga s’est également présenté en conférence de presse d’avant-match lundi, en marge du match retour à Stamford Bridge contre les champions d’Europe en titre mardi (21h). L’occasion pour lui de s’exprimer bien mieux sur sa situation qu’il y a quelques mois.

“je suis content de ma saison»

” Je pense que c’est une saison positive pour moi. J’ai joué 15 matchs au cours des deux dernières saisons. Maintenant que j’ai plus joué, je me sens bien, j’aime être sur le terrain. La saison n’est généralement pas la meilleure, mais personnellement je suis content de ma saison », a lâché l’Espagnol, qui restera quelques mois sur un siège éjectable en plein grand ménage de Todd Boehly et de sa nouvelle direction. En même temps, le numéro 1 de Chelsea sait qu’il n’a pas encore conquis le cœur de tous ses supporters.

” Les fans peuvent avoir des opinions différentes sur différents joueursa-t-il ajouté à ce sujet. Ce que je peux faire, c’est donner le meilleur de moi-même, travailler tous les jours. Essayez de performer de la meilleure façon. C’est mon travail, c’est ce que je fais depuis cinq ans. J’essaie de faire de mon mieux pour Chelsea pour gagner des matchs, remporter des trophées et réussir. C’est ma maison depuis 5 ans. Je suis très heureux ici. J’ai apprécié ce voyage au fil des ans. “Pour s’assurer que tout le monde est dans sa poche et pourquoi pas assurer son avenir (sous contrat jusqu’en 2025), Kepa sait qu’il devra tout mettre en œuvre contre le Real Madrid.