Atlético de Madrid : Antoine Griezmann sur le toit de la Liga

“Griezmann est le meilleur joueur de la Liga”. Ces mots sont ceux de Miguel Ángel Sánchez Muñoz, alias Michel, l’entraîneur de Gérone qui a affronté l’Atlético hier. Est-il vraiment le meilleur joueur de la Liga ? Il peut bien sûr y avoir débat, mais Antoine Griezmann est clairement l’un des meilleurs éléments du championnat espagnol en ce moment. On pourrait même aller jusqu’à dire que le Français n’a jamais été aussi bon qu’aujourd’hui, alors que les Colchoneros ont une dynamique particulièrement positive après un début de saison très difficile.

Pourtant, la saison avait démarré de façon un peu curieuse pour lui, avec cette histoire d’exercice de l’option d’achat obligatoire après un certain nombre de matchs, obligeant Simeone à ne jouer contre lui qu’en deuxième période, jusqu’à ce que les deux clubs se mettent d’accord. Un début un peu étrange pour Grizi, après une saison 2021/2022 un peu volatile. Mais tout cela semble oublié, et c’est un excellent Grizi qu’on voit, surtout depuis le retour de la Coupe du monde, et on comprend mieux pourquoi Simeone et sa direction avaient déplacé des montagnes pour que le Français revienne au Metropolitano. “Quand il fait bien, l’équipe joue à un tout autre niveau. En termes de circulation, de passes, de combinaisons… nous avons plus d’options pour attaquer”confiait récemment l’entraîneur argentin.

Plus décisif que jamais

Il faut dire que l’international tricolore est définitivement le meneur de jeu de l’équipe. Le départ de Félix lui a fait du bien en ce sens. Certes, Griezmann restait l’option numéro 1 et la référence offensive de l’équipe, mais les deux joueurs avaient des rôles un peu trop similaires. Désormais, c’est le Français qui est le boss solo et mène l’attaque, généralement en soutien d’un attaquant, avec Correa, Morata et maintenant Depay en rotation. Avec plus de maturité et plus d’expérience, Griezmann dicte le jeu, se positionne entre les lignes pour proposer des solutions puis trouve les joueurs les plus avancés. Une capacité stupéfiante à faire la différence dans les derniers mètres et qui s’illustre au niveau comptable. Avec 8 buts et 8 passes décisives en 24 matchs – 17 en tant que titulaire – il est le deuxième joueur le plus décisif du championnat, derrière Robert Lewandowski, qui compte 15 buts et 5 offres. C’est plus que les autres joueurs offensifs les plus en vue du championnat, comme Aspas, Benzema ou Vinicius Junior, entre autres.

Il est aussi le deuxième joueur à se créer le plus d’occasions, pour lui ou ses partenaires, derrière Aleix Garcia de Girona. Dans les derniers mètres de l’adversaire, son intelligence et sa qualité technique en passe et en fermeture sont dévastatrices. Sans parler de ses efforts défensifs colossaux, auxquels on n’est clairement pas habitué avec des joueurs offensifs de son talent. Autant dire que les supporters de l’Atlético qui ne lui avaient pas pardonné son départ à Barcelone ont changé d’avis assez rapidement, déjà lors de la saison dernière, et cette année pour les plus résistants. Griezmann, qui est désormais soutenu par son peuple à chaque match, serait malheureusement incapable de remporter un trophée cette saison car l’Atletico est éliminé des coupes et est trop loin du Barca en Liga. En revanche, avec un Grizi à ce niveau, l’Atlético voit les choses en grand pour la saison prochaine.